Я много лет мечтала побывать в Вологде. Уже чуть ли не всю Россию объездила – от Курил до Калининграда, – но до неё как-то не доходило. А ведь с ранних лет меня волновала не только гениальная поэзия, но и трагическая судьба Константина Николаевича Батюшкова, родившегося на вологодской земле и похороненного здесь же, в Спасо-Прилуцком монастыре. А Николай Рубцов, Варлам Шаламов, Василий Белов! Не говоря уж о напевной и необычайной вологодской речи, нет-нет да и проступающей в московском многоголосье.

Мечта, как водится, сбылась неожиданно. Мне позвонили из Ассоциации союзов писателей и издателей, предложили двухдневную поездку – и я сразу согласилась.
В 5 утра мы с Марией Базалеевой, руководителем проектного офиса по организации творческих командировок АСПИ, прибыли в залитую дождём Вологду. Три творческие встречи, организованные для меня Марией Владимировной, охватывали самый широкий спектр вологжан (что для автора – настоящий подарок). Но и репертуар нужно было менять достаточно радикально, иногда – ориентируясь по ситуации, на месте.
Первое выступление состоялось в Октябрьском доме-интернате для престарелых и инвалидов, расположенном в селе Молочное. На пороге солидного, утопающего в зелени здания нас встретила замдиректора Алёна Корчагина, красивая, энергичная женщина. Большой зал был уже заполнен до предела. Ветераны войны, инвалиды всех возрастов, многие на колясках, медработники и сотрудники интерната. В первый момент я даже засомневалась, удастся ли найти интонации, темы, которые заинтересовали бы всех присутствующих.
Я рассказала, как начала писать стихи, поздравила ветеранов с Днём Победы, упомянула своего деда, погибшего под Сталинградом. Дальше были стихи о русской природе, о Москве, о любви… Первые минуты они настороженно ко мне присматривались, прислушивались. И вот уже – прониклись симпатией, приняли. И заслушались. А потом вдруг – заговорили. Многие невнятно (в интернате много неврологических пациентов). Но горячо и охотно. Задавали вопросы. Делились впечатлениями. А когда я предложила желающим почитать свои стихи, начали наперегонки подходить (или подъезжать на колясках) к сцене и читать, читать, читать. Свои стихи, Симонова, Рубцова…
На прощание мы бесконечно фотографировались и желали друг другу счастья. Выйдя из интерната, я обнаружила, что глаза у нас с Марией Владимировной на мокром месте.
А через несколько часов в Вологодском Доме ремёсел (он же Дом кружевниц) нас ждала совсем другая публика – городская интеллигенция. Руководительница Дома ремёсел Вера Манык собрала в уютной гостиной бывшего купеческого дома своих постоянных посетителей, любителей литературы и искусства. Здесь было несколько читателей, знающих мои стихи давно, буквально с первых публикаций в 80-е годы прошлого века. Задавали непростые вопросы. Просили прочитать то, что им нравится. Принесли мои книжки, которые нашлись в личной библиотеке, и попросили автограф. В ответ я подарила гостям несколько своих новых книг.
И всё же самой ответственной и долгожданной была для меня третья, заключительная вологодская встреча – в городском отделении Союза российских писателей, которое с 2015 года располагается в литературной резиденции под названием "Дом дяди Гиляя". Главную оценку нашему литературному труду всё же дают свои, собратья по перу, писатели. Короче говоря, я волновалась.
И, как оказалось, напрасно. Здесь нас встретили хлебом-солью, а точнее – замечательным традиционным обедом с картошкой и овощами со своего огорода от супругов Гороховых, волонтёров Дома. Руководительница Вологодского отделения СРП Елена Волкова провела для нас экскурсию по городу и окрестностям. Тут-то наконец и сбылась давняя мечта – я ступила на землю Спасо-Прилуцкой обители и преклонила голову у могилы поэта Константина Батюшкова. Кстати, на это время даже дождик перестал и пронзительное солнце осветило строгое надгробье с профилем поэта.
А ещё Елена Викторовна показала нам знаменитый вологодский музей – "Мир забытых вещей", где меня больше всего поразил портрет Батюшкова в старости: мрачный круглоголовый старик, лицо которого ничем не напоминает известный образ романтического поэта. Также мы увидели отреставрированные старинные дома, великолепные храмы, памятники, в том числе забавные: памятник букве "О", памятник двери…
На встрече известная вологодская поэтесса Ната Сучкова прочитала несколько прекрасных стихотворений из своей новой книги "Страна". В зале собрались в основном вологодские писатели. Поэтому разговор мы вели, что называется, на одном языке, понимая друг друга с полуслова. Обменялись книжками, повспоминали недавние, но уже безвозвратные времена. Робко помечтали о будущем. Это было незабываемо.
Уезжали холодным, но неожиданно безоблачным утром. На прощание Вологда сияла нам вслед куполами и гладью реки, улыбалась промытыми окошками своих малоэтажных домов. Единственное, о чём я жалела, это что наша поездка была такой короткой. Ну ещё бы денёк-два, чтобы наглядеться на эту красоту, надышаться вологодским воздухом!
Но зато теперь есть повод вернуться – я уже прикоснулась к вологодскому чуду и успела полюбить его.