Николай Смирнов — поэт. Родился в 1943 году в деревне Старцево Ковернинского района Горьковской области. Окончил биолого-географический факультет педагогического института, работал учителем географии в Хохломской средней школе. В 1970–1990-е годы являлся руководителем Ковернинского и Ветлужского районов. С 1992 года работал в администрации Нижегородской области, сначала председателем комитета полиграфии, затем директором департамента народных художественных промыслов. В настоящее время возглавляет Фонд развития народных художественных промыслов Нижегородской области. Организатор более ста международных, российских и региональных выставок, в том числе в Берлине, Праге, Пекине, Киеве, Минске, Москве. Под его руководством осуществлено более 40 издательских проектов, главный из которых – серия "Народные художественные промыслы Нижегородской области" "Библиотеки им. И.П. Склярова" – отмечен дипломом Ассоциации книгоиздателей "Лучшая книга, способствующая развитию регионов России". Награжден орденом "Знак Почета". Лауреат ряда международных конкурсов, обладатель звания "Топ-менеджер Российской Федерации 2006". Лауреат премии Нижнего Новгорода, почетный гражданин Нижегородской области. Живет в Нижнем Новгороде.