Свидетельство о регистрации средства массовой информации Эл № ФС77-47356 выдано от 16 ноября 2011 г. Федеральной службой по надзору в сфере связи, информационных технологий и массовых коммуникаций (Роскомнадзор)

Читальный зал

национальный проект сбережения
русской литературы

Союз писателей XXI века
Издательство Евгения Степанова
«Вест-Консалтинг»

НИКТО НЕ ХОТЕЛ УБИВАТЬ

Все действующие лица этого рассказа являются вымышленными и не имеют ничего общего с реально существующими людьми.

Грегор Смит подошел к офису. Было раннее утро, ночью прошел сильный дождь, поэтому перед входом в здание на его пути выросли огромные лужи.
Грегор редко обходил такие препятствия, поэтому он уверенно пошел вперед, думая, что лужа не очень глубокая. Но она оказалась гораздо глубже, чем он предполагал. Ботинок погрузился в противную жидкую грязь.
Он с сожалением посмотрел на лужу, на утонувший в ней ботинок, выбрался из грязи и пошел ко входу в здание. Войдя внутрь, поднялся на третий этаж совсем не запыхавшись, ведь несмотря на возраст, он еще был в прекрасной физической форме. Вошел в коридор и на секунду остановился. В коридоре было темнее обычного, и Грегор поднял голову, чтобы посмотреть на перегоревшую лампочку. Шагнул вперед и вдруг врезался в кого-то проходившего или пробегавшего по этому только что пустому коридору.
— Мистер Смит! Вы, как обычно, рано! — Услышал он тоненький женский голосок. Его обладательница внимательно посмотрела Грегору в глаза. Потом ее взгляд скользнул внuз на промокшую штанину.

— О! Посмотрите!
— Я знаю, Гонория. — Грегор двинулся было дальше, но она снова выросла перед ним.
— Ну-ка дайте я почищу! — Она нагнулась и ухватилась за штанину.
Грегор убрал ногу, поправил штанину и стеснительно улыбнулся, глядя в темные услужливые широко открытые глаза Гонории.

Поблагодарил ее и пошел к своей комнате.
Гонория выпрямилась, поправила модную блузку, слегка отряхнула брюки, которые ей только на днях привезли по специальному заказу, и тоже двинулась к себе.
Гонория была машинисткой. Не первой молодости — совсем немного моложе Грегора. Она была машинисткой уже долгие годы и за это время добилась такой скорости, такого профессионализма, что все вокруг видя, как ее пальцы бегают по клавиатуре, только разводили руками и говорили: «Это что-то невероятное!» Может, она уже достигла уровня великой пианистки?
Гонория не была замужем. Но с ней в офисе работали мужчины. Да, они были женаты, да, у них были дети, да, они не хотели разводиться. Ну и что? Да и сама Гонория не обладала покладистым характером: могла и в лицо из стакана плеснуть, и сковородкой по голове ударить, если ей что-то не нравилось… Часто они терпели ее выходки, а она говорила, что уходила всегда сама.
Прошло двадцать лет… Уже давно почти все сотрудники разошлись по разным местам. Уже давно все забыли друг о друге.
Грегор и его коллега, значительно моложе него, остались на старом месте. И вот, они сидели и работали, когда дверь вдруг открылась и на пороге появилась Гонория. Такая же модно одетая, такая же сильно накрашенная, но, увы, сильно постаревшая.
Гонория внимательно посмотрела на Стива, сидевшего за соседним столом, оценивая ситуацию, несколько минут помедлила, решительно подошла к Грегору:
— Мистер Смит, можно я буду сидеть у Вас здесь? —  Обратилась она к Грегору. — Я хотела бы сидеть в Вашей комнате… я только что пришла, а места у меня нет… — Ее голос дрогнул. Стив углубился в свои бумаги. Грегор будучи очень мягким человеком, редко говорил «нет» без веской причины. Конечно, комната здесь маленькая, едва умещаются два стола.
Да и куда тут машинистка? Но какой напор…
И поэтому скоро Гонория влетела в комнату, а за ней ввезли компьютерный столик. Тут же был установлен компьютер. Ввозивший был ее большим приятелем и даже после бурного разрыва оставался ее другом. Звали его Джек. Она сразу же села за компьютер и стала печатать.
Грегор ни разу тогда не задумался, какой снаряд влетел в их спокойную атмосферу…

Пришло время обеда. Не понятно как, но Гонория вдруг оказалась за и без того небольшим столом Грегора: за компьютерным столиком есть нельзя, можно и клавиатуру залить… да и вообще есть там не входило в ее планы. Грегор достал бутерброд, который жена каждый день давала ему на работу (ближайшее кафе было далеко) и, конечно, предложил Гонории. Это было предложение, от которого она не могла отказаться.
Постепенно ассортимент разросся. В меню стали входить не только бутерброды, но и фрукты, и даже пирожные. Когда жена, Фелициия, узнала о том, что Грегор отдает свои бутерброды Гонории, она стала делать бутерброд и для нее. Сначала она не обращала на эти обеды внимания, но потом удивилась, когда положила ему с собой яблоко, а он сказал, что можно еще одно для Гонории…

Вообще эти дружеские обеды чрезвычайно сближали. Как-то Гонория принесла дорогой шотландский виски, и в конце рабочего дня Грегор, Джек и Стив выпили всю бутылку. Грегор почувствовал, что на работе стало интереснее и веселее. И теперь в середине дня они пили чай. Гонория заваривала какой-то свой, особый чай.
И все было бы отлично, только Грегор вдруг почувствовал, что ему стало тяжело подниматься по лестнице на третий этаж, вообще много ходить. Он доходил до своего этажа сильно запыхавшись и с остановками: начинало болеть сердце, нехватало сил.
Еще через пару дней Грегор позвонил с работы домой и сказал, что придет пораньше, так как плохо себя чувствует. Фелиция, знавшая об их обедах, «чудесном чае» Гонории, попросила Грегора принести чашку, из которой он пьет на работе. «Чашку? Зачем?! Ладно, принесу!» — Голос Грегора звучал одновременно удивленно и раздраженно. Он не понимал, не хотел понять, почему это вдруг Фел хочет посмотреть на его чашку? Когда он положил трубку, сидевшая рядом Гонория вдруг вскрикнула: — Мистер Смит! Подождите! Вас искал кто-то со второго этажа! — В ее голосе слышались нотки нервозности.
— А кто? — Грегор удивленно посмотрел на нее. Он не знал никого, из тех, кто работал на втором этаже. Нехотя он стал спускаться вниз. Вернулся обратно, с трудом переводя дыхание. Он не нашел никого, кому бы он так срочно понадобился. Гонории на месте не было. Грегор надел куртку и вдруг вспомнил, что Фелиция зачем-то просила принести чашку. «Вот глу…». Чашки на столе не было.
Не успел Грегор войти домой, как зазвонил телефон. Фелиция взяла трубку. Это была Гонория.

— Мистер Смит еще не пришел? А он пойдет к врачу?
Фелиция спросила, не скрывая удивления:
— А почему это Вас так интересует? Что случилось?
— Я слышала, что он сказал по телефону, что он плохо себя чувствует, и подумала, что он пошел к врачу. Я просто хотела узнать диагноз… — Голос Гонории звучал обиженно.
— Диагноз?! — Фелиция не знала, что ответить на это, но увидев приближающегося Грегора, сказала:
— Извините, я не могу говорить. Мне некогда! — И положила трубку.
— Кто это был? –Спросил подошедший Грегор.
— Ваша машинистка. — Слегка, еле заметно, усмехнулась Фелиция.
— А почему ты не позвала меня? Может у нее что-нибудь срочное? — В голосе Грегора отчетливо слышалось раздражение.
— У машинистки?! Срочное? — У Фелиции даже дыхание от возмущения перехватило.
— Она сидит с тобой весь день! Общайтесь на работе! Хорошо, — сказала она уже более мягким тоном. Обед на столе уже, наверное, все остыло.
Но, как только Грегор ушел на кухню, снова зазвонил телефон и это снова была Гонория.
— Так быстро соскучились? — Это все, что Фелиция могла произнести в тот момент. Кажется, Гонория даже не понимала, что давно перешагнула все мыслимые и немыслимые границы…
— Он пришел? — Заверещал голос на другом конце провода. — Мистер Смит уже, наверное, пришел?
— Послушайте, — наконец не выдержала Фелиция, — какие у Вас отношения с моим мужем?

— У меня? С Грегором? — Пауза, всхлипывания. — Только рабочие, мне просто нужно узнать его диагноз.
— Вот завтра на работе и узнаете!
И Фелиция положила трубку.
Тут Грегор снова подошел к ней: А кто-то опять звонил?
— Да, угадай с одного раза.
— Не знаю. — Он смущенно улыбнулся.
— Я ей сказала, что все подробности о твоей болезни она узнает завтра из первых рук.
— Грегор посмотрел куда-то в сторону и мрачно пробормотал: «Как-то странно все это. Когда человек заболевает, у него обычно спрашивают, как он себя чувствует, но что бы спрашивать диагноз… Если только…» Он прервал себя и не дал подозрению развиться.

На работе все было по-старому: Стив углубился в свои бумаги, Гонория что-то печатала, но увидев Грегора, тут же подошла к нему, широко улыбнулась и предложила попить чаю. Грегор потянулся за чашкой, но всnомнив, что чашка куда-то исчезла растерянно остановился. Гонория по- озяйски подошла к его столу и, словно фокусник, извлекла его чашку. Грегор сначала даже не поверил, что это его чашка: она была вымыта или даже выскоблена, и выглядела так, словно только что сошла с конвейера. А ложка, которая всегда была цвета чая, теперь чисто вымыта и даже покрыта мелкими царапинами, как будто ее терли наждаком.
Грегор с удивлением смотрел на эти такие привычные, но такие разительно изменившиеся вещи. Пока он так стоял в удивленной растерянности и ни на что не обращая внимания, Гонория подошла к нему, взяла чашку из его рук и поставила на стол. Потом положила в нее ложку заварки, как она всегда делала, взяла чайник, уже, правда, успевший немного остыть, и заварила чай им обоим. Стив, как всегда отказался, сославшись на срочную работу.
Грегор достал и положил на стол бутерброды, Гонория уселась за его стол напротив него, и Грегор только поднес чашку ко рту, как Гонория, пристально посмотрев на него, как-то загадочно улыбнулась, показала на пол и сказала: «Мистер Смит, у Вас под ногами что-то лежит!» Многие, включая Гонорию, знали, что Грегор, если видел что-нибудь на полу, всегда подходил и поднимал, будь это ручка или просто бумажка. И сейчас он заглянул под стол, нагнулся и взял обрывок бумаги, действительно там вдруг оказавшейся неизвестно каким образом. Этого времени вполне хватило Гонории, чтобы быстро сунуть руку в карман брюк, достать небольшой пузырек и накапать из него какой-то жидкости в чашку Грегора. В этот момент Грегор вылез из-под стола, выпрямился, взял чашку и, глядя на широко улыбавшуюся Гонорию поднес чашку к губам. Интересно, что сомнения, только слегка коснувшиеся Грегора, гораздо раньше начали обуревать Стива. Как только он услышал про бумажку на полу, он медленно повернулся и просмотрел все манипуляции с пузырьком. Не дав Грегору отхлебнуть, он привстал из-за стола, повернулся к Гонории и сказал: «Тут кто-то заглянул в комнату… Я не успел рассмотреть, но, кажется, это был Джек. И он помахал рукой в Вашу сторону.» Крайне недовольная Гонория, уже сделавшая вид, что она давно и с аппетитом пьет чай, нехотя тяжело поднялась и вышла из комнаты. Стив действовал быстро, как молния. Он подскочил к столу Грегора, схватил чашку Гонории и вылил ее в стоявший на окне кактус. Потом быстро взял чашку Грегора и опрокинул ее в чашку Гонории. На удивленный взгляд Грегора он тихо и твердо сказал: «Прошу Вас! И все будет хорошо!»
Почти тут же открылась дверь и вошла Гонория. Немного разочарованная, но и как будто окрыленная, ждущая чего-то. Она подошла к столу, взяла чашку, внимательно посмотрела на Грегора и сказала: «А теперь чай!» Потом отхлебнула немного и слегка поморщилась.
— Вкус странный какой-то… — Потом выпила еще глоток и вдруг закашлялась частым прерывистым кашлем, как будто она задыхалась. Стив подошел к ней, спокойно спросил:
— Что за яд?
Гонория схватилась за горло и тихо, едва слышно ответила:
— Для мужчины… это приворот… — Она закашлялась и тяжело вздохнула. — А для женщины — яд… Зачем ты поменял чашки? — И она с такой злостью ударила по чашке, что та улетела на пол и разлетелась на куски, облив Грегору штанину. Потом Гонория качнулась и упала на пол. Стив подошел к Грегору:
— Мистер Смит, теперь, я надеюсь, Вы поняли, что у Вас была с сердцем? — Да… старушка выкинула номер! — Стив печально усмехнулся.
— Какая старушка? Ты о ком это говоришь? — Грегор еще не вернулся к реальности окончательно.
— А кто она? Она не моложе Вас! Да… зелье у нее и вправду убийственное!
Ну, Вы, мистер Смит, идите домой, а я пока поработаю, вызову полицию и так далее… — Стив засмеялся, и в этом его смехе было и ободрение, и даже облегчение, что все прояснилось и кончилось, и неподдельная радость от того, что Грегор и его семья избежали катастрофы.
Грегор вышел в коридор. Навстречу ему шла молоденькая секретарша его начальника. Она только что начала работать и старалась быть со всеми сотрудниками вежливой и услужливой, только имена не могла запомнить.
— Здравствуйте! — Она замялась, вспоминая, как зовут Грегора, опустила глаза и увидела мокрую штанину.
— Может, Вам помочь почистить?
Грегор вздрогнул.
— Большое спасибо! Ни в коем случае!
Он вышел на улицу. Погода была прекрасная. Светило солнце. На небе не было ни облачка. Пели птички. Луж уже не было, и на совершенно сухой земле весело играли два рыжих кота.