Восьмистишие (октет) — стихотворение, насчитывающее восемь стихов.
Это лапидарная и емкая стихотворная форма. В небольшом версификационном пространстве лучшим поэтам удавалось (удается) создать полноценное литературное произведение, высказать глубокие философские мысли, показать мир и человека во всем многообразии.
Первая строфа в восьмистишии — теза, вторая, как правило, антитеза. Или продолжение первой строфы.
Вообще, число восемь — особенное. И в христианстве, и в индуизме, и в буддизме… ^[1] Например, купель для крещения (христианская традиция), как правило, изготовляется в виде восьмиугольника.
Пифагорейцы называли восьмерку Великим Тетрактисом и считали его символом любви и дружбы, благоразумия и размышления.
Если вспомним знак бесконечности, то заметим, что это лежащая на боку восьмерка! Так и восьмистишие… Это настолько емкая форма, что может выразить великое множество чувств, мыслей, настроений. Амплитуда велика: от иронии — до трагедии.
На мой взгляд, одно восьмистишие "Валенки" военного врача Иона Дегена сказало о войне больше, чем десяток романов.

В восьмистишиях поэтов ХХI века четко прослеживаются их творческие индивидуальности — лаконичность и склонность к философии Юрия Влодова, публицистичность Евгения Евтушенко, заумь Сергея Бирюкова и Анны Альчук, исповедальная лиричность Дмитрия Быкова, метафоричность Евгения Даенина, минимализм Германа Лукомникова и т. д.
Восьмистишия в настоящее время пишут и публикуют Василий Казанцев, Константин Ваншенкин, Андрей Вознесенский, Евгений Евтушенко, Наталья Горбаневская, Александр Тимофеевский, Валентина Синкевич, Слава Лён, Сергей Мнацаканян, Марк Ляндо, Владимир Бояринов, Константин Кедров, Елена Кацюба, Ирина Добрушина, Павел Золкин, Эдуард Балашов, Дмитрий Цесельчук, Борис Констриктор, Сергей Бирюков, Анри Волохонский, Ры Никонова, Сергей Сигей, Александр Тимофеевский, Александр Смогул, Александр Федулов, Рина Левинзон, Владимир Монахов, Герман Лукомников, Павел Байков, Борис Гринберг, Сергей Свиридов, Вера Павлова, Елена Карева, Олег Хлебников, Лариса Баранова-Гонченко, Николай Гуданец, Наталия Лихтенфельд, Юрий Беликов, Вера Чижевская, Эльвира Частикова, Андрей Санников, Евгений Даенин, Андрей Коровин, Инга Кузнецова, Павел Байков, Света Литвак, Наталья Полякова, Родион Белецкий, Елена Винтер, Ростислав Иванов, Надя Делаланд, Александр Мухарев, Николай Грицанчук, Валерий Дударев, Антон Нечаев, Алексей Даен, Сергей Арутюнов, Елена Лапшина, Елена Луканкина, Джамаль, Евгений Реутов, Евгений Лесин, Андрей Подушкин, Александр Петрушкин, Сергей Белорусец, Дарья Суховей, Борис Юдин, Георгий Яропольский, Сергей Нещеретов, Виктор Коллегорский, Олег Дозморов, Александр Вронников, Василий Ломакин, Вадим Степанов, Сергей Сутулов-Катеринич, Андрей Санников, Марина Чешева, Елена Оболикшта, Алина Витухновская, Ия Эско, Сергей Ивкин, Екатерина Гришаева, Феликс Чечик, Владимир Курманаев, Виталий Пуханов, Владимир Никифоров, Данила Давыдов, Наталья Никулина, Елена Исаева, Инна Кабыш, Дмитрий Быков, Тоня Тимченко, Мария Яненко, Артём Филатоff и многие-многие другие поэты.
Трудно назвать современного стихотворца, который бы не написал ни одного октета.
Существуют разные виды восьмистиший. В основном они дифференцируются по виду рифмования.
Один из видов — октава. Различают каноническую октаву (система рифмования аbabbcc) и неканоническую (abcdefgg).
И та, и другая встречаются в настоящее время довольно редко.
Также нераспространен в настоящее время октет с системой рифмования abababab, которым в ХIХ-начале ХХ веков пользовался Александр Блок. Иначе такой октет называют сицилианой.
Не распространен октет и с опоясывающей рифмой.
Предельно редко встречается в современной стихотворной практике триолет (система рифмования abaaabab, где 4-я строка повторяет первую, а 7-8-я — 1-2-ю).

Наиболее употребляем октет с перекрестной рифмой, состоящий из двух строф. Им пользуется подавляющее большинство современных стихотворцев. При этом каждый из них сохраняет, повторим, авторcкую индивидуальность. Восьмистишия, например, Евгения Даенина подчеркивают его метаметафорический идиостиль, показывают образную систему этого мастера. Вот, например, стихотворение "Драма рая":

Также встречается октет с системой рифмования ааббссвв — вспомним стихотворение поэтессы из Екатеринбурга Елены Оболикшты:

Достаточно распространены в настоящее время не рифмованные восьмистишия, нередки они, например, у Юрия Милорава, Алексея Даена.
Алексей Даен пишет:

Замечательные образцы восьмистиший оставил Денис Новиков, который унаследовал лучшие традиции акмеистской и советской школ письма.

Этот октет в чем-то перекликается со знаменитыми дегеновскими "Валенками", а также со стихами Семёна Гудзенко "Нас не надо жалеть, / ведь и мы б никого не жалели".
В целом, восьмистишие остается одним из наиболее востребованных жанров русской поэзии. Возможности его до конца неисчерпаны.