Поэтов из России принял, а затем сопровождал в поездке в Алма-Атинский университет им. Абая и на высокогорный каток "Медео" вице-премьер Казахстана Имангали Тасмагамбетов, сам большой поклонник поэзии и песен Булата Окуджавы. Он и исполнил в узком кругу в собственном сопровождении на гитаре известную "Грузинскую песню" Булата Окуджавы. Об этом Белла Ахатовна не раз вспоминала, говорила о том, что в Казахстане даже вице-премьер исполняет на гитаре песни Булата.
В поездке по Алма-Ате и окрестностям вместе с гостями из Москвы был Ерулан Канапьянов – композитор, меценат – и Шота Валиханов – внучатый племянник Чокана Валиханова, известный архитектор и однокурсник Бориса Мессерера.
На вечере поэзии впервые была озвучена идея о проведении Всемирного дня поэзии. Её зачитал генеральный директор Русского ПЕН-центра поэт Александр Ткаченко. Андрей Вознесенский и Белла Ахмадулина поддержали эту идею.
Было подготовлено и зачитано обращение Генеральному директору ЮНЕСКО господину Федерико Майору, которое поддержал горячими аплодисментами переполненный зал… Это обращение было послано Александром Ткаченко через Русский ПЕН-клуб в Париж, в директорат ЮНЕСКО. Было предложено проводить Всемирный день поэзии в так называемый Касьянов день – 29 февраля, то есть раз в четыре года.
Однако, к сожалению, литературная общественность России и Казахстана, отмечая этот новый всемирный праздник, ничего не знает об истории его возникновения.
Система календаря – одна из самых универсальных систем, по которой человечество отсчитывает дни и века своей истории, а люди – годы своей жизни.
Поэзия в русле этой системы фиксирует духовный и культурный опыт народов, обозначая динамику жизни и её мгновенные проявления.
Поэзия возвышается над прозой повседневности и как бы сродни високосным годам в череде обычных лет. И в календаре нашего поэтического бытия мы можем запечатлеть необычный день – 29 февраля. Этот день – своеобразный венец четырёхлетнего цикла и потому таит в себе некий "магический кристалл", быть может, равный смыслу поэзии.
Известный казахский поэт Улыкбек Есдаулетов в своём кратком выступлении поприветствовал гостей и прочёл стихи Андрея Вознесенского в переводе на казахский язык.
"Королевой поэзии" просто и величественно представили поэтессу Беллу Ахмадулину. И убеждаешься в этом, вслушиваясь в прекрасную музыку её поэтической речи...
Андрей Вознесенский ещё на пресс-конференции отметил, что Алма-Ата впервые возвратила его к жизни, после того как он с Олжасом Сулейменовым разбился на машине... Потом было ещё несколько аварий – в других странах и в других городах, но поэт больше всего помнит ту, первую, в Алма-Ате.
Сегодня в этой жизни нет ни Андрея Вознесенского, ни Беллы Ахмадулиной – выдающихся российских поэтов. Всемирный день поэзии не даёт забыть эти и многие другие имена, которые способствовали тому, что на планете Земля стало одним прекрасным праздником больше. Интересно, что штаб-квартира праздника не расположилась ни в одном из городов мира – она находится во всех его городах, где любят и чтут поэзию. И конечно, остались замечательные отклики на эту инициативу. Обратимся к этим свидетельствам праздника.

Андрей ВОЗНЕСЕНСКИЙ:
– Для меня этот вечер поэзии в Алматы стал откровением. Я много лет читал в больших залах на многих континентах, но я впервые видел зал новый и в то же время хорошо узнаваемый. Половина зала были казахи, и половина – русские, но глаза их и души были одинаковы. Они внимали поэзии как единое целое. Как удалось достичь в Казахстане такого согласия, для меня и теперь остаётся загадкой. Но главное, слово, уходящее в зал, было воспринято с таким пониманием не только смысла, но и мельчайших интонаций, и того, что всегда трудно, – все понимали и читали между строк. Я благодарен поэту Бахытжану Канапьянову, который вернул нам давно забытую традицию встреч поэта с читателями. И я поверил, что поэзия не имеет границ, если есть народ, в котором чудо поэзии живёт, как инстинкт любви к матери и родине.

Белла АХМАДУЛИНА:
– Ну что я могу сказать... Когда пошли записки из зала, я ожидала вопросы о том, как трудно, о том, что всегда не поэтично – политика, экономика. Но все записки были одного содержания – мне признавались в любви, благодарили только за то, что я есть. И во мне рождалась ответная благодарность за теплоту, за простые человеческие чувства, которых нам так давно не хватает. И ещё цветы. Их было так много, но что самое удивительное – их несли в руках школьники, студенты. Значит, молодые люди в Казахстане не только читают, но им поэзия нужна как воздух. Я не помню, как я читала, но я чувствовала дыхание зала – чистое и прекрасное. Я связана с Казахстаном и судьбой, и дружбой с людьми. И я ещё раз приеду в Алма-Ату, в Казахстан, чтобы ещё раз почувствовать вкус полыни, который сладок, как первая любовь...
...Алма-Ата, простите великодушно, что я называю этот город с ландшафтом поэзии (прошу подчеркнуть, что это определение "ландшафт поэзии" моего ангела по Алма-Ате Бахытжана), так вот, этот город я называю на родственный мне лад – Алма-Атой, принял нас не только нехарактерным для него "заснеженным февралём", но и тождественными цветами – тюльпанами и розами. И в этом, в лепестках цветов, есть частица и любви, и вашей привязанности ко мне, и частица моих стихов, и частица поэзии Бахытжана.
А в ноябре 1999 года ЮНЕСКО неожиданно приняла решение проводить Всемирный день поэзии ежегодно 22 марта (в день весеннего равноденствия).
...Скоро снова наступит 22 марта, и поэты мира вместе со своими коллегами и теми, кому небезразлична поэзия, будут отмечать свой день!