Нынешний год стал для художника Бориса Страхова более чем плодотворным. В самом его начале в Доме журналиста прошла выставка иллюстраций к "Запискам из мёртвого дома" Ф.М. Достоевского – 25 графических работ: 12 портретов, 12 сюжетных зарисовок и портрет Ф.М. Достоевского. Позднее – выставка "Художник и книга" на Кузнецком Мосту: 4 акварели к "Эфиопике" Гелиодора и графические работы к "Афганским рассказам" О. Эрберга.
"Записки из мёртвого дома" Ф.М. Достоевского – роман совсем не лёгкий, и кажется, иллюстрации к нему вряд ли принесут праздник. Однако настроение после выставки скорее радостно-взволнованное. Покидая небольшой зал, на темных деревянных панелях которого размещены работы, не чувствуешь на себе тяжёлых прощальных взглядов давно знакомых персонажей, потому что поглощён собственными эмоциями. Здесь и облегчение (слава богу, что эти боль, отчаяние, страх и ненависть ограничены стенами острога), и недоумение (давно не перечитывала, а почти все персонажи вспомнились – может, не по именам, но по характерам точно, а сюжетные зарисовки вызвали в памяти чётко отражённые эпизоды литературного произведения), и восхищение мастером (как с помощью всего двух красок и нескольких штрихов можно создать такое?).
Мастерская художника – в полуподвале жилого дома послевоенной постройки в Сокольниках.
Портретист Борис Борисович незаурядный, замечательный, блестящий. Его герои и героини красивы, сильны духом, с яркой индивидуальностью, умны, интеллигентны. И удивительно живые. Непостижимым образом, только своим мастерством, с помощью каких-то только ему известных приёмов, автор создаёт живой образ героя, который замер всего на миг и сейчас встанет, заговорит с тобой или расскажет историю, которая, конечно, будет захватывающей…
Справа при входе в небольшую комнату высоко на стене висит портрет Клавдии Торбеевой, актрисы Московского камерного театра (1961 г.), в платье тёмно-голубого цвета. Она только что вышла со сцены, присела отдохнуть перед следующим выходом и с немного усталой улыбкой встречает взглядом пришедших в гости к художнику.
В комнате – несколько мужских портретов, пронизанных солнечным светом, дающих ощущение радости, вызывающих улыбку: портреты историка и писателя Натана Эйдельмана (2010 г.), портрет члена-корреспондента АН СССР археолога С.В. Киселёва (1990 г.), отца художника (1964 г.).
На стуле у окна расположился, наверное, единственный написанный художником натюрморт – в приглушенных тонах осеннего тёплого вечера, с прекрасно продуманной композицией.
Напротив – старец Сиверс (1992). У него красивые руки, мягкая ухоженная борода, выделяющаяся на фоне темной рясы. Молодые, яркие серые глаза смотрят из глубины мудрой, многое знающей и понимающей чистой и сильной души.
Рядом – большой портрет старшего сына с великолепной немецкой овчаркой.
Перекрывая вход в соседнюю, совсем маленькую комнату, стоит огромный неоконченный портрет Петра Столыпина. Что бы ни говорили о нем тогда и теперь, этот совсем нестарый человек знал, что делает, и был уверен, что прав.
В соседней комнатке в больших картонных папках хранятся настоящие сокровища – графические работы художника к разным литературным произведениям. Здесь иллюстрации к "Педагогической поэме" А.С. Макаренко, "Крошке Цахес" Э.Т.А. Гофмана, к повестям о Гражданской войне и революции, "Известия", "Афганским рассказам" О. Эрберга, "Эфиопике" Гелиодора. Всего художник оформил и проиллюстрировал более двухсот книг.
Оформление книги – особый жанр изобразительного искусства. Образ книги можно создать при помощи только шрифта, расположения текста на странице и обложки, а иллюстрации создают зримую сторону текста, дополняют его, показывают читателю характеры героев, их быт и окружение, и читатель становится участником описываемых событий.
Иллюстрации Страхова выполнены в разной технике: тушь – фломастер – кисть, тушь – специальный инструмент ("поскребушки", как называет он их сам), тушь–кисть–перо, тушь–кисть – разные по стилю и манере исполнения, они объединены необыкновенным эмоциональным накалом, органичной связью с текстом, эффектом присутствия.
Иллюстрации к античному роману Гелиодора "Эфиопика" выполнены акварелью. С помощью этой техники удалось создать убедительный и гармоничный образ романа, на протяжении многих сотен лет не теряющего интереса читателей благодаря ярким описаниям и своеобразному стилю; красочно и детально, сохраняя стилистику текста, изобразить битвы и бури, зрелища и пиры, похищения и встречи, испытания и искушения, составляющие сюжет о странствиях и приключениях молодых влюблённых. Как жаль, что издание, для которого были заказаны эти иллюстрации, так и не вышло…
В своих работах художник точен и лаконичен, отображая краткий миг из жизни героев, замечательный в своей простоте и повседневности, позволяющий увидеть мир таким, каким он должен быть. Совершенно правильно считают его друзья: от знакомства с его живописью люди становятся другими – чище, здоровее, возвышеннее. И хорошо, что хотя бы иногда его работы показывают широкому зрителю.