"ЛР", № 13 за этот год. На первой странице некий Антон Нечаев из Красноярска начинает свой опус: "Грядёт большое событие: 90-летний юбилей Виктора Петровича Астафьева". Опус называется "Понимаем ли мы, что будем праздновать". Звучит пафосно, почти как в своё время "Наша цель – коммунизм!". И содержание разворачивается в том же духе – "любой выдающийся человек после смерти превращается в памятник самому себе...", "мы всерьёз и в прямом смысле мучительно задумались: что же такое для нас Астафьев...", "Астафьев, несомненно, выдающийся творец..." Сразу возникают сомнения в искренности автора: очень уж исступлённо захваливает кумира. Невольно вспоминаются писатели, современники Астафьева, которые в советские годы пели аллилуйю героям революции, а в годы перестройки стали густо поливать бывших кумиров грязью: Юрий Нагибин, Егор Яковлев, Сергей Залыгин, Приставкин и прочие, имя им – легион. А поэты шестидесятники, скажем Евтушенко: сначала "Братская ГЭС", а в годы перестройки как с цепи сорвался, с пеной у рта обличая и понося всё советское. Может, оправдывался, что был прикормлен? Вознесенский Андрей в 60-е годы – "Уберите Ленина с денег...", в 90-е – запел по-другому, записался в диссиденты.
Но вернёмся к Нечаеву. Самый главный перл он выносит в середину своего опуса. Слушайте: "Да, словарём Астафьев может превзойти не только Пушкина, но и Шекспира, и не только количественно, но и качественно...".
Вот так: Шекспир круче Пушкина, а Астафьев, выходит, круче и Пушкина, и Шекспира вместе взятых. И это – про Астафьева с его кондовым, тяжеловесно-чугунным стилем, скрывающим затаённую злобу к людям и к миру. Про Астафьева, который ненавидел всех – и грузин, и русских, и интеллигентов, и сибиряков-односельчан, и отца своего, и комиссаров-политруков, и однополчан-солдат. По всем прошёлся, никого не пропустил, всех отметил недобрым словом. Долго прикидывался он "правдолюбцем" и "народным заступником", глубоко запрятав свою кулацкую сущность, пока в своём последнем сочинении под названием "Прокляты и убиты" не выкрикнул, как Смердяков: "Всю Россию ненавижу!"