В русской поэзии остаться одной строчкой – великая честь. Пензенской поэтессе Матрёне Смирновой, которой исполнилось 100 лет, удалось остаться песней, ставшей поистине народной.

В год её векового юбилея особенно ясно, что к поэтическим звёздам, которых родила Пензенская земля, по праву можно отнести Матрёну Платоновну Смирнову. Вспомним безыскусные строки, в которых, кажется, отразилась вся русская судьба:

Стихотворение сельской учительницы Матрёны Смирновой «Милая роща» привлекло внимание пензенского композитора Октября Васильевича Гришина. Родилась песня, которая стала неизменной «визитной карточкой» Пензенского русского народного хора. Его руководителем и был О.В. Гришин. «Милую рощу» пели Людмила Зыкина, Ольга Воронец, другие известные исполнительницы. Песня на стихи Матрёны Смирновой стала поистине народной.

К столетию со дня рождения М.П. Смирновой в городе Городище, где она жила последние годы, в эти юбилейные дни установлен памятник народной поэтессе, деньги на который собрали её благодарные земляки. Автор композиции – известный скульптор Николай Мордовин. Городищенцы подготовили к изданию и сборник с символическим названием «Берёзовые песни», в который вошли ранее не публиковавшиеся стихи землячки, уникальные фотографии из семейного архива, воспоминания земляков. А «Милую рощу» продолжает петь Россия…