Бывает так, что из собрания сочинений читатель выбирает одно произведение, и оно навсегда остаётся критерием творчества данного писателя. Иногда это мерило справедливо. Чаще – нет. Безусловно, все знают фильм Татьяны Лиозновой «Три тополя на Плющихе» с бесподобным дуэтом Дорониной и Ефремова. Некоторые помнят, что снята картина по сценарию Александра Борщаговского. И уж совсем мало кто хранит в памяти оригинальное название повести – «Три тополя на Шаболовке». На Шаболовке, а вовсе не на Плющихе! Перечитайте её, а заодно и повесть «Была печаль» – стилистически эта проза не уступает классике жанра.
Между тем в своё время Борщаговский был весьма известным писателем. Обласканным государством. А до этого – не менее известным театральным критиком. Он родился в Белой Церкви под Киевом, окончил Киевский театральный институт и без украинского театра вряд ли мыслил свою карьеру. И работал в театре завлитом. В 40-м году вступил в партию. А потом ушёл на фронт, воевал, получил медаль за оборону Сталинграда. Но и вернувшись, остался верен театру. Писал монографии, статьи, рецензии – на украинском языке. Художественные свои произведения писал уже по-русски. Такой он был человек, Александр Борщаговский, Борщ, как звали его близкие. Сдаваться не любил и не умел. Его долго считали писателем историческим. Формально это недалеко от истины. На историческую тему написаны книги «Портрет по памяти», «Восстань из тьмы», «Где поселился кузнец». Роман «Русский флаг» – летопись героической обороны Петропавловска-Камчатского в 1854 г. На Чёрном море тяжело для нашей армии шла Крымская война. Её эхо докатилось до берегов Камчатки. Борщаговский несколько десятилетий собирал материалы для этой книги. Но она прочно забыта.
К историческим относят и повесть «Тревожные облака» – о «матче смерти» в оккупированном Киеве между командами местных футболистов и фашистов. «Нашим» (а тогда они были стопроцентно наши!) немцы предложили жизнь в обмен на проигрыш. Но наши предпочли смерть. А повесть-то героическая! И снова Борщаговский был первооткрывателем темы. «Тревожные облака» были изданы во всех соцстранах, почти на всех европейских языках. Повесть была дважды экранизирована. «Третий тайм» в советском прокате 1963 года посмотрели 32 миллиона зрителей. «Матч» сняли в 2012 году в России – к 70-летию драматической игры.
Роман «Портрет по памяти» посвящён судьбе и творчеству талантливого художника Александра Агина, современника Гоголя и иллюстратора «Мёртвых душ». Герой повести «Восстань из тьмы» – Александр Полежаев, поэт и революционер, первый, кто подал голос после расправы над декабристами. В издательстве «Современник» они вышли в 1990 г., когда многие писатели уже перебивались с хлеба на квас.
Конечно, человек, проживший более 90 лет, уже тем самым связан с историей. Борщаговский написал три тома мемуаров.
Много чего помнил Александр Борщаговский. Память его никогда не подводила. Увы, она чаще, чем хотелось бы, подводит нас, читателей.