Свидетельство о регистрации средства массовой информации Эл № ФС77-47356 выдано от 16 ноября 2011 г. Федеральной службой по надзору в сфере связи, информационных технологий и массовых коммуникаций (Роскомнадзор)

Читальный зал

национальный проект сбережения
русской литературы

Союз писателей XXI века
Издательство Евгения Степанова
«Вест-Консалтинг»

АНАТОЛИЙ БЕЛКИН


Меч почёта


Классик XX века, знаменитый английский романист Ивлин Во по праву считается тончайшим стилистом.


Артур Ивлин Сент-Джон Во родился 28 октября 1903 в Лондоне, рос в богатом районе Лондона Хэмпстеде, учился в привилегированной частной Шерборн-скул. Но перед самым окончанием её опубликовал спорный роман "Тень молодёжи" о гомосексуальных отношениях между студентами – пришлось перевестись в менее престижное заведение (сам он был вполне традиционен, но именовал себя почему-то женским именем Ивлин (Evelyn), а почему – не объяснял). Впрочем, и на новом месте насмешник Ивлин отличился – основал "для тех, кто устал от жизни" Клуб трупов, куда, помимо реальных, входили два мнимых члена, в том числе второй могильщик из "Гамлета". Дальнейшее обучение в Оксфорде тоже не слишком напрягало – он предпочитал общение с эстетствующей аристократической молодёжью и в итоге был квалифицирован как специалист третьего разряда, остаться на дополнительный семестр не смог и покинул Оксфорд без получения степени.
Стал преподавать в частной школе в Уэльсе, особой радости не испытывал и даже признавался, что пытался утопиться в море, но был ужален медузой и повернул назад. Позже был изгнан за попытку соблазнить экономку, а отцу сказал, что уволен за пьянство. Стал изучать ремесло краснодеревщика, работал журналистом – и тут наконец познал успех с первым своим романом "Упадок и разрушение". Другие последовавшие за этим романы об английских "беспутных юнцах" были приняты и критиками, и общественностью.
Женился на Ивлин Гарднер, дочери лорда (друзья придумали им прозвища "Ивлин-он" и "Ивлин-она"), но брак оказался неудачным – "Ивлин-она" изменяла ему; однако и в этом он нашёл фон для нового романа, очень удачной "Пригоршни праха" (правда, уже после развода). И наконец, самый знаменитый роман – "Мерзкая плоть", с очень характерными элементами чёрного юмора, но написанный, как ни странно, на фоне счастливого второго брака, продолжавшегося до конца жизни и принесшего семерых детей. Одна из самых сильных сатирических книг 30-х годов, в которой перед читателем проносится вереница ярко размалёванных масок, кружащихся в шутовском хороводе на карнавале "мерзкой плоти", – магнаты и мелкие репортёры, автогонщики, священник и многие-многие другие.
В героях Ивлина Во англичане видели гротескные карикатуры на современных "джентльменов" – бездельников, мошенников, пройдох, но также и простаков, на стороне которых симпатии автора. Ивлин Во обращается к британской аристократии и высшему обществу, жестоко издеваясь над ними. Опубликовал он и множество рассказов, и дневники, также проникнутые фирменным чёрным юмором.
Потом ещё была война, неугомонный Ивлин служил в морской пехоте и даже дослужился до капитана. Из остроумного ирониста он превратился в очень серьёзного автора, его трилогия "Меч почёта" ("Люди при оружии", "Офицеры и джентльмены", "Безоговорочная капитуляция") принесла порцию новой славы.
Романы Ивлина Во и ныне считаются образцами тонкой и язвительной сатиры, его сравнивают со Свифтом и Теккереем; а крупнейший современный писатель Энтони Бёрджесс даже заметил: "Когда-то я воображал себе, что рай – это такая страна, где всякий раз с утренним чаем тебе подают новую книжку Ивлина Во".
Так что если вы не читали Ивлина Во – самое время. Он хорошо переведён.