Признаюсь, разговор на эту важную и запутанную тему я откладывала так долго, как только могла. Но поскольку положение все ухудшается, медлить нельзя.
В русском языке, как известно, склоняются многие части речи. И если склонение существительных, прилагательных и местоимений, как правило, особых трудностей у нас не вызывает, то иная — можно даже сказать, страшная — картина предстает нашему взору, когда мы имеем дело с именами числительными. «Взору» — это, конечно, фигурально: в основном страдает ухо, причем уже на протяжении нескольких десятилетий. «Великий и могучий» стараниями его носителей рискует утратить одно из своих украшений — склонение сложных и составных числительных.
Особенно рьяно на этой ниве трудятся работники радио и телевидения, да и простые смертные тоже вносят посильную лепту. Поэтому очень часто премудрости склонения именно числительных вызывают неподдельное изумление школьников: они клянутся, что впервые слышат о такой диковинке. Тем не менее это не лингвистический изыск для чудаковатых гурманов, а непременное требование грамматики нашего родного языка.
Для начала — краткий морфологический экскурс.
Имя числительное — это часть речи, которая обозначает число, количество предметов и их порядок при счете. Числительные отвечают на вопросы «сколько?» и «который?» («какой?») и делятся на количественные (пять), порядковые (пятый) и собирательные (пятеро), а также бывают простыми и составными, то есть состоящими из одного слова (шесть, шестьдесят) или из нескольких (сорок восемь, триста девяносто семь). Большая часть простых числительных по происхождению — сложные слова, которые включают в себя два корня: одиннадцать (один + на + дцать), семьдесят (семь + десять) и т. д.
Все числительные, вне зависимости от их вида и разряда, изменяются по падежам. Порядковые числительные склоняются так же, как и прилагательные (какого? второго, десятого). В составных порядковых числительных склоняется (по тому же принципу, что и прилагательные) только последнее слово (в тысяча восемьсот девяносто четвертом году), поэтому с порядковыми числительными — в соответствии с их названием — все в относительном порядке. А вот их собратья количественные доставляют людям немало хлопот. Правда, не все.
Простые количественные числительные от одного до четырех избрали свой особый путь. Не порядковое, но все равно порядочное числительное «один» тоже склоняется как прилагательное: один — одного — одному — один — одним — об одном. В случае если речь идет о вариации «одна», работает принцип склонения прилагательного женского рода.
Здесь необходимо упомянуть, что числительные небольшого количества, то есть как раз от одного до четырех, согласуются по одушевленности. Это означает, что в зависимости от того, какие существительные мы согласуем с числительным (одушевленные или неодушевленные), винительный падеж числительного может совпадать с именительным или родительным: например, «я люблю один вид» (им. падеж), но «я люблю одного человека» (родит. падеж), «я знаю три слова» (им. падеж), но «я знаю трех девочек» (родит. падеж).
Не вызывает трудностей и числительное «два» с его вариацией «две»: два — двух — двум — два (две — ж. р. и двух — одушевленное) — двумя — о двух. Так же хорошо ведут себя слова «три» и «четыре», которые к тому же не имеют родов: три — трех — трем — три (трех — одушевленное) — тремя — о трех; четыре — четырех — четырем — четыре (четырех — одушевленное) — четырьмя — о четырех. Ну разве что маленький ребенок, который только учится говорить, может сказать «двумями», «тремями» или «четырьмями».
Простые количественные числительные от пяти до тридцати склоняются как существительные третьего склонения, например: семь — от семи — к семи — семь — семью — о семи. То есть в винительном падеже они возвращаются к начальной форме, в творительном оканчиваются на «ю», а во всех остальных косвенных падежах имеют окончание «и». Здесь все просто и ошибки встречаются редко.
Но то, что происходит с числительными начиная с сорока, не поддается никакому описанию: к сорокам, о стах… Продолжать этот ряд страшно, поэтому сделаем перерыв и продолжим разговор именно с этих зловещих слов в следующем номере.