Как быть и что делать Шуту его королевского величества Лималота XIII, если он, походя, страшно оскорбил могущественную колдунью Маргиссу, да ещё, к тому же, сводную сестру короля? Сбежать, затаиться где-нибудь в надежде, что кара его минует или бодриться, делая вид, что ему ни капельки не страшно и всё как-нибудь образуется: Эх, опять традиционная сказка и классические персонажи: шут, король, принцесса, принц, злая колдунья… Но – сюжет необычен, таких героев вы ещё не видели, и всё окажется совсем не так, особенно, когда сбудется пророчество о том, что помочь справиться со злобной Маргиссой должны Дева-воин, Мужчина-в-платье и Король-Рысь. А пока в планах колдуньи – выдать замуж племянницу принцессу Грёзу за могущественного колдуна Бергара, чтобы потом, завладев их новорождённым сыном и принеся его в жертву, впустить в мир чёрную богиню Морану. И тогда миром будет править зло. Надвигающаяся беда реальна, и её обязательно надо остановить! Кто же поможет? Объявив во всеуслышание, что королю требуется колдун, Лималот и Шут отсматривают кандидатов, но выбор их чрезвычайно странен и не объясним – это лишённый за свои грехи колдовского дара старик Ихмар и его внук, ещё совсем юный и ничему не обученный маг Лорм.
Слегка ироничная, современная и ни на что не похожая сказка Ирины Горюновой увлекает читателя за собой, обещая, что уж скучно точно не будет. Пройдоха, лентяй и кривляка Шут, вынуждаемый обстоятельствами к участию в странном и опасном приключении, постепенно меняется и осознаёт, что главные для ценности стали иными, не теми, что раньше. Сказка у автора получилась атмосферная, зримая, читающий её словно ещё и смотрит кино, отчётливо представляя то странный, не иначе как работы Гауди дворец Лималота, то мистическую равнину Тогара, место откровений и прорицаний напоминающее Стоунхенж или прянично-глазированную картинку долины короля Бергара… И такие же яркие, сразу встающие перед глазами, персонажи. Например, Дева-воин Пи’пин:
"Когда поле боя опустело, принцесса с удивлением увидела, что рыжий тайфун – девица весьма мощного телосложения с огромной гривой оранжево-красных волос, всклокоченных после сумасшедшей схватки. На ней был надет дорожный костюм мужского покроя из плотной тёмно-зелёной ткани и чёрные высокие сапоги для верховой езды. Берёт во время схватки слетел с головы и теперь, пыльный и вдавленный копытами в землю, сиротливо валялся поодаль. Огромный совершенно неженский меч уже упрятан владелицей в ножны. С другой стороны висел не менее массивный и грозный кинжал. Конь оказался под стать своему седоку – такой же рыжей масти и с насмешливой хитринкой в глазах".
Да, зло будет побеждено, злодеи наказаны, а новорождённый сын Бергара и Грёзы Дар – спасён, но я не буду раскрывать все подробности и тайны этой сказки, чтобы не испортить читателю удовольствие от неожиданных поворотов сюжета. Следует подметить, что читатель разного возраста обнаружит свои смыслы и глубины, располагающиеся на разных уровнях и разных пластах текста, а потому – прочитывающиеся теми, для кого предназначены. Ещё одной шуткой, очередным неожиданным перевёртышем для читателя оказывается разница между яркой пластилиновой фигуркой шута на обложке и иллюстрациями внутри текста. Графичные, из чёрного и оранжевого цвета, они похожи на грубые, сделанные в спешке наброски и только начав читать сказку, понимаешь, насколько они подходят к тексту и как верно передают настроения и смыслы. Сразу видно, что иллюстратор Вера Коротаева прониклась текстом и уловила его суть, а поэтому подыграла автору, создала стильные и фактурные рисунки. Их простота и статичность отнюдь не сделанная кое-как работа, но тщательно выстроенная и продуманная игра, нацеленная на то, чтобы читатель больше внимания обратил на сам текст. В общем, издательство "Время" как всегда на высоте. Выпуская не так много детских книг, оно отбирает именно те, которые стоит издать. И прочитать.